缓蚀阻垢剂以适当的浓度和形式存在于环境中时，可以防止或减缓材料腐蚀的化学物质或复合物，因此缓蚀阻垢剂也可以称为腐蚀抑制剂，它的用量很小，但是效果很明显。这种保护金属的方法称缓蚀阻垢剂保护，缓蚀剂用于中性介质 锅炉用水，循环冷却，酸性介质，除锅垢的盐酸，电镀 除锈用的酸溶液，和气体缓蚀剂。

       缓蚀剂技术由于具有良好的效果，和比较高的经济效益，已经成为防腐蚀技术中应用最为广泛的方法之一。尤其是在石油产业的生产加工，化学清洗，大气环境，机械设备，工业用水，仪表制造，及石油化工生产过程中，缓浊技术已经成为主要的防腐蚀的手段之一。

       缓蚀剂的效果，与它的使用浓度PH值 流速 温度等密切相关，因此应该根据被保护的对象，环境等条件严格选择，缓蚀剂也有可能带来的环境污染问题也备受关注。根据情况有时候选用的特殊的缓蚀剂，例如气相缓蚀剂是在第二次世界大战时期发展起来的，在金属器械运输 储存时需要使用到缓蚀剂。他们是有一定的挥发作用。